Leutfabriek: Al 10 jaar creatief bolwerk in Sas

Annelies Korst

Sas van Gent - De Leutfabriek, inmiddels een begrip in Zeeuws-Vlaanderen, bestaat 10 jaar! Op 1 april 2014 kwam het zogenaamde Vlaanderencomplex in Sas van Gent in handen van de stichting de Leutfabriek en sindsdien biedt het gebouw onderdak aan vele creatieve doeleinden, met het zwaartepunt op carnaval en muziek, maar zeker ook ruimtes die voor andere doelen gebruikt worden.
De historie van de locatie waar de Leutfabriek staat, gelegen bij de Lepoutreweg en het Vlaanderenplein, gaat terug tot 1930. Toen werd hier de bouw gestart van de textielfabriek De Schelde. Toen eind jaren zestig deze fabriek noodgedwongen haar deuren moest sluiten kreeg het complex nieuwe bestemmingen. Er werd een sporthal gecreëerd, een evenementencentrum en de toenmalige gemeente Sas van Gent kreeg op deze locatie een stadskantoor en gemeentelijke werkplaats. Het evenementencentrum heeft hoogtijdagen gekend met rommelmarkten en grote feesten met bekende artiesten, van Golden Earring tot Henk Wijngaard. Uiteindelijk kwam het complex leeg te staan door het verdwijnen van de evenementenhal, het vervallen van de functie van stadskantoor vanwege de gemeentelijke herindeling en het verhuizen van de sportactiviteiten naar MFC de Statie. Resultaat een groot leegstaand complex, wat enorm veel zou kosten om te slopen maar ook niet veel zou opleveren aangezien woningbouw vanwege de nabijgelegen goederenspoorlijn niet is toegestaan. Daarnaast speelde in die periode ook de problematiek rondom carnavalsbouwplaatsen. Geïnspireerd door een traject rondom het thema krimp en leegstand vanuit Woongoed Zeeuws-Vlaanderen vatte ondernemer Jan Vinke het plan voor De Leutfabriek en werkte hij met een werkgroep het idee uit om het hele complex geschikt te maken voor allerhande creatieve hobby’s, met name dus carnaval en allerhande bandjes, maar ook kunstenaars en jonge ondernemers hebben er een plek gevonden. Tevens is een deel nog steeds beschikbaar voor evenementen, waaronder Factory Festival, dat dit jaar op zaterdag 5 oktober zal plaatsvinden.